La Ricerca-Azione è un metodo di indagine che integra ricerca e azione in un processo ciclico, coinvolgendo attivamente i partecipanti nel raccogliere dati e riflettere sulle loro esperienze per apportare cambiamenti concreti. A differenza della ricerca tradizionale, che osserva un fenomeno dall’esterno, la Ricerca-Azione pone chi partecipa al centro del processo conoscitivo: le persone coinvolte diventano al tempo stesso oggetto e soggetto dell’indagine, in un movimento continuo tra osservazione, riflessione e trasformazione.

Nell’Approccio Ecologico Narrativo® (AEN®), la Ricerca-Azione assume un ruolo fondamentale, poiché consente ai partecipanti di esplorare e ristrutturare le narrazioni che emergono dal loro contesto, favorendo una trasformazione significativa e sostenibile. All’interno di LUSU opera l’Istituto di Ricerca Ecologico-Narrativa, dedicato allo sviluppo del paradigma ecologico-narrativo® e dei modelli metodologici ad esso correlati, tra cui il Modello CARE® e il Modello NVP®. La Ricerca-Azione costituisce il terreno comune su cui questi modelli si fondano: ogni percorso di CARE® e ogni laboratorio di NVP® nasce da un ciclo di osservazione, azione e riflessione condivisa con le persone coinvolte.

Il processo si articola in cicli successivi di pianificazione, azione, osservazione e riflessione. Ogni ciclo genera nuova conoscenza, che orienta il ciclo seguente e permette di affinare progressivamente le pratiche e le narrazioni condivise. Questo andamento circolare rende la Ricerca-Azione uno strumento particolarmente efficace nei contesti sociali, educativi e organizzativi, dove i problemi sono complessi, situati e in continua evoluzione.

Questo metodo valorizza il sapere pratico e collaborativo, promuovendo una comprensione più profonda delle dinamiche sociali e relazionali e facilitando interventi più consapevoli e mirati. Il coinvolgimento diretto dei partecipanti garantisce che i risultati della ricerca abbiano una ricaduta concreta sulla realtà osservata, restituendo alle persone un ruolo attivo nella costruzione del cambiamento.

Per Comefo e per LUSU, la Ricerca-Azione rappresenta lo strumento con cui teoria e pratica si alimentano reciprocamente: le esperienze raccolte nei percorsi di supervisione, formazione e counselling diventano materiale di riflessione e di ricerca, e la ricerca, a sua volta, restituisce strumenti sempre più affinati alla pratica professionale.